Chân Ngôn Bí Hạp

Khi ngọn tháp cao của vua Lanshaher rốt cuộc cũng lụi tàn trong cát bụi mặn tanh bốc lên, như giấc mộng độc màu mật, vương quyền luân chuyển giữa vô số tiểu quốc ngắn ngủi tựa sương mai, rồi thoắt chốc lại bị chôn vùi trong máu và nước mắt. Dưới mái vòm của Lam Bảo Thạch, những quyền quý từng dâng dây cương cho bạo chúa đã vùng thoát khỏi hàm thiếc, nhưng rồi lại đi theo một ngụy chủ tự xưng là hiền giả, lao vào trò chơi của máu và cát giữa tàn tích nắng cháy. Hỡi những người Tulaidula kiêu hãnh, họ từ lâu đã vứt lời răn của các bậc hiền giả trầm mặc ra sau đầu, mãi đến khi dã tâm tan theo danh hiệu của Kuregan, họ mới nhận ra cái giá của sự phản nghịch. Khi những Hakan tàn bạo cưỡi tuấn mã giẫm tới, chẳng còn dũng sĩ nào bảo vệ khu vườn nghìn cột. Những kẻ đắm chìm trong giấc mộng dát vàng, chỉ còn biết như gia súc ngoan hiền mà một lần nữa cúi đầu trước chủ nhân mới. Binh lính và thuế lại tham tàn từ phương xa kéo đến, bóc lột những cư dân thành thị vốn đã tê dại từ lâu. Dẫu triều đình xanh biếc tự xưng nhân thiện chưa từng khác đi trong sự hà khắc với con dân, khi phải hèn mọn dưới vó sắt ngoại bang, vẫn sẽ có người tìm kiếm niềm an ủi nơi quá khứ đã được thi vị hóa, trong bóng lạnh nơi nắng gắt không chạm tới, khẽ ca tụng bá nghiệp ngắn ngủi của vua Humayun. Để giải phóng đồng bào khỏi gông xiềng, quý duệ trẻ tuổi Goudarz bước vào thánh đường chôn sâu dưới cát. Tương truyền cung điện ấy thuộc về Vua Cò Quăm, vị thư quan uyên triết nhất trong bảy hiền tăng, cũng là mật sứ của sao và trăng. Đó gần như có thể gọi là kế sách tuyệt vọng, bởi mọi mưu đồ cứu nước đều khó địch lại quân thế rực cháy như mặt trời của kẻ chinh phục, hiền giả của Tinale đã sớm lánh xa, thánh điện nguy nga của bậc đại hiền trong cát cũng đã chìm mất giữa biển cát màu sắt. Thế nhưng nơi sâu thẳm nhất mà mạch suối đã khô cạn, nhờ lời cầu nguyện của chàng, quả thật đã vang lên hồi âm thiêng liêng và cổ xưa... "Quý tử mang huyết khí, ngươi khao khát sức mạnh vĩ đại của mặt trời rực cháy và bão cát, vọng tưởng dùng cát chảy để dựng lại tháp cao." "Ta có thể ban cho ngươi quyền năng mà các tiên tri và tín đồ chưa từng chứng kiến, như ban nước đắng mặn cho lạc đà khát." "Chỉ là vị đại chủ nhân của hoa và ốc đảo từng để lại ba câu đố, trao cho vị vua đất đỏ mà ta phụng sự." "Nhưng vị chúa tể trí tuệ và sáng suốt ấy, cho đến khi chìm vào cõi mộng đen tối đầy độc ám, vẫn chưa hiểu thấu ý nghĩa của chúng." "Nếu ngươi có thể phá giải nỗi mơ hồ đã khiến ta bận lòng từ lâu, ta sẽ ban quốc quyền cho ngươi làm tặng vật." Goudarz trẻ tuổi bèn đáp như thế này: "Hỡi thánh giả cai quản thánh dụ, văn thư, y dược và trí tuệ, vậy xin hãy kể cho ta nghe câu đố cổ xưa ấy." "Ta sẽ dâng lên câu trả lời của phàm nhân bằng chân ý chí thành, bởi trên chặng đường chinh phạt của ta không dung được bóng tối hư vọng." Thế rồi, bậc trí giả trong các hiền tăng cất lời: "Thứ gì nối tiếp nhau trỗi dậy, rồi lại nối tiếp nhau diệt vong?" "Nó như vầng trăng tròn đầy, cũng như vầng trăng tan khuyết, " "Người khôn và kẻ ngu, thường luôn khát vọng nó, " "Nhưng nó lại luôn như Chaoxi (Triều Tịch), dâng hạ trong lòng người?" Goudarz trẻ tuổi bèn đáp như thế này: "Điều ngươi nói là âm mưu và phản bội, là sự nhu nhược và rã rời sinh sôi dưới áo choàng hiền giả của những kẻ chỉ biết bàn suông về nghĩa thiện lương." "Chính vì sự mềm yếu của họ, mái vòm xanh bảo thạch mới suy tàn, muôn dân mới rơi lệ than thương." Bậc trí giả trong các hiền tăng cười lớn, không phân định đúng sai câu trả lời của quý duệ trẻ tuổi, nhưng vẫn như đã hẹn, trao quyền bính của "hư trá" vào tay chàng thiếu niên. Cứ như vậy, danh húy Goudarz dần khuất bóng trong sử sách, thay vào đó là uy danh của vua Saleb Dowleh. Dũng sĩ xưa kia không dung thứ lời dối trá đã dùng mưu kế dệt nên vương quyền, phóng chiếu ảo ảnh thời đại hoàng kim dưới ánh cầu vồng lúc hoàng hôn xanh xám. ... Cho đến khi lời dối trá hoàn mỹ nhất cũng không thể chế ngự quyền dục tham tàn, cho đến khi cấu trang của Chúa Cát cũng không thể giả tạo ảo tượng hiển thánh, giọng nói của Chúa Cò Quăm lại vang lên, hỏi ông cùng một vấn đề, vị quân vương già nua hòa cùng khúc ai ca của Gur, đưa ra câu trả lời cuối cùng: "Hỡi thánh giả, thứ ta có thể thốt ra chỉ là hư trá, ngay cả ta cũng không thể tin lời mình nói." "Điều duy nhất ta có thể làm lúc này là rút kiếm tử chiến, ít nhất không nên phụ lòng huynh đệ đã đến cứu viện nữa." "Hỡi thánh giả, dù ngươi tìm kiếm chân tri hay dối trá, cứ nếm lấy từ dòng máu còn ấm của ta." Sau đó, vương quyền bị những Dey dị tộc soán đoạt, cho đến khi chư quốc đều bị gió sa nguyên nghiền thành bụi. Còn thánh giả, như thu giữ ánh trăng tựa hổ phách, tựa mật ngọt, đã nhận lấy chân ý cuối cùng của quân vương làm câu trả lời.